Znalost základních horolezeckých uzlů je nezbytná pro bezpečné skalní lezení, horolezectví, canyoning a další vertikální aktivity. Uzly připojují lezce ke stanovišti, spojují lana, vytvářejí tření pro jištění a slaňování a poskytují připojovací body pro výstroj. Například Provlečená osmičková smyčka navazuje lezce na úvazek a zůstává celosvětovým standardem navázání. Lodní smyčka zajistí lezce ke stanovišti a lze ji upravit během několika sekund. Ke spojení dvou lan před dlouhým slaněním horolezci spoléhají na Dvojitou rybářskou spojku nebo Očkovou spojku. Uprostřed lana poskytuje Alpská motýlková smyčka spolehlivý bod pro zapnutí karabiny nebo izoluje poškozený úsek lana. Při ztrátě jisticí pomůcky zajistí Poloviční lodní smyčka tření pro jištění i slanění z jediné karabiny se zámkem. K zálohování slanění nebo k výstupu po laně při sebezáchraně slouží třecí uzly, jako jsou Prusíkův uzel a Klemheistův uzel, které lano pevně sevřou. Pravidelný trénink buduje svalovou paměť, díky níž zůstává lezení bezpečné a lezci se dokážou přizpůsobit měnícím se podmínkám. Nejlepší horolezecké uzly uvedené níže pokrývají každou fázi vertikálního dobrodružství.