Węzły nurkowe muszą być na tyle proste, aby dało się je zawiązać w zimnej wodzie, w rękawicach i przy słabej widoczności, a po mocnym obciążeniu wciąż muszą dać się rozwiązać. Na przykład węzeł ratowniczy to najważniejszy węzeł nurkowy: tworzy stałą pętlę do wpięcia worka wypornościowego do zatopionego przedmiotu albo do utrzymania liny opustowej w prądzie. Węzeł palowy podwójny obwiązuje linę do podnoszenia wokół szekli lub ucha montażowego nawet pod obciążeniem, a ten sam węzeł można zawiązać jedną ręką, aby przypiąć smycz latarki do D-ringa uprzęży. Do cięższych prac węzeł cumowniczy rybacki zapewnia pewne połączenie z podwodnymi konstrukcjami. Węzeł szotowy łączy dwie liny, gdy jedna jest za krótka, by sięgnąć powierzchni, a ósemka na końcu linki kołowrotka nie pozwala jej zsunąć się ze szpulki, gdy nurek prowadzi poręczówkę przez wrak. Ponieważ nurek nie zawsze widzi węzeł, wiele z nich dobiera się tak, aby dało się je zawiązać i sprawdzić dotykiem. Lista najlepszych węzłów nurkowych znajduje się poniżej.