Węzły arborystyczne zapewniają wspinaczowi bezpieczeństwo wysoko nad ziemią i pozwalają kontrolować opuszczane konary. Najlepsze węzły tarcia, takie jak węzeł Blake'a, Distel i Prusik, zaciskają się na linie pod ciężarem wspinacza, a odciążone dają się przesuwać ręką, dzięki czemu można wchodzić wyżej, zatrzymywać się do pracy i zjeżdżać z powrotem. Drugą częścią pracy arborysty są systemy riggingowe. Węzeł riggingowy, taki jak węzeł zaciskowy, chwyta kłodę lub konar i łączy je z liną riggingową. Utrzymuje ładunek, ale go nie opuszcza i niczego nie wolno opuszczać na nim bez kompletnego, zabezpieczonego systemu riggingowego. Samo opuszczanie odbywa się na tarciu: węzeł taki jak półwyblinka na karabinku pozwala w kontrolowany sposób podawać odcięty fragment w dół, zamiast go zrzucać. Pętla motyl Alpejski tworzy solidną pętlę w środku liny jako punkt stanowiskowy lub punkt wpięcia. Praca na drzewach bywa skrajnie niebezpieczna, a błąd może zabić, dlatego arboryści ćwiczą te podstawowe węzły arborystyczne, aż ich wiązanie, układanie i sprawdzanie stanie się odruchem.