Los nudos militares convierten un simple tramo de cuerda en el equipo que un soldado necesita en el terreno, muchas veces sin herraje alguno. La mayoría de los nudos de esta categoría proviene del manual de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos (Army Ranger Handbook) y los usan los Rangers y los zapadores. El asiento suizo se envuelve alrededor de las caderas y las piernas para formar un arnés de rápel improvisado, lo que permite a un soldado prepararse para un rápel cuando no hay un arnés de fábrica disponible. Para salvar un vano, la vuelta redonda y dos medios cotes ancla y mantiene la tensión de un puente de una sola cuerda entre dos árboles. El nudo de cinta une los extremos de una cinta plana en un anillo capaz de soportar peso, mientras que el nudo de Munter, montado en un solo mosquetón, da la fricción para rapelar, respaldado por un nudo Prusik que agarra la cuerda si una mano resbala. Los mejores nudos militares, listados más abajo, cubren las destrezas de campaña en las que confían los soldados cuando escasea el equipo. Como estos nudos militares esenciales suelen atarse bajo estrés y a oscuras, los soldados los practican hasta poder atar cada uno al tacto.