Der Nagelknoten wird hauptsächlich beim Karpfen- und Fliegenfischen verwendet. Der Name stammt daher, weil ursprünglich beim Binden des Knotens ein Nagel zur Führung der Schnur verwendet wird. Es ist aber einfacher, einen kleinen Strohhalm zu diesem Zweck zu benutzen. Der Nagelknoten eignet sich, um zwei Schnüre unterschiedlicher Durchmesser miteinander zu verbinden, wobei sich der Schnurdurchmesser bis zum Köder durchaus verjüngen darf.