I nodi nautici servono a bordo di tutto, dal kayak e dalla canoa fino a barche a vela, barche a motore, grandi navi e yacht, e coprono le manovre marinaresche di ormeggio, ancoraggio, attrezzatura e regolazione delle vele. In acqua una cima deve tenere contro il vento, la corrente e un ponte che beccheggia. Il nodo di galloccia assicura una drizza o una cima d'ormeggio alla galloccia, mentre la gassa d'amante lega una scotta alla bugna del fiocco o forma un'asola fissa da passare su una briccola. Un nodo Savoia all'estremità di una cima funge da nodo d'arresto, così la cima non può filare attraverso un bozzello, un passacavi o uno strozzascotte. Il gruppo d'ancorotto fissa il calumo all'ancora e resiste all'allentarsi mentre la barca sta alla fonda, mentre il nodo di scotta unisce due cime di diverso spessore. Se una scotta rimane bloccata in tensione sul winch, un nodo di bozza fa presa sulla cima in tiro così da poter scaricare la tensione. Questi nodi nautici essenziali e gli altri elencati sotto sono i migliori nodi marinari per governare qualsiasi barca con sicurezza.